El consumo energtico derivado de minar Ethereum podra caer un 99% esta semana
Corren malos tiempos para los mineros de todo el mundo. No solo para los del carbn. Tambin para los mineros ‘virtuales’. Porque esta semana se acaba la ‘minera’ del Ethereum, la segunda criptodivisa ms popular del mundo, solo por detrs del bitcoin. Los ‘mineros’ del Ethereum consumen tanta energa y emiten tantos gases de ‘efecto invernadero’ como toda Finlandia, un pas con 5,5 millones de habitantes y un PIB de 275.000 millones de euros. La ineficiencia de esa actividad es lo que ha llevado a los administradores de la ‘cripta’ a liquidarla, en una operacin que se ha bautizado como ‘Merge‘, es decir, ‘Fusin’ (en el sentido de ‘unir’, no de ‘fundir’).
A partir del mircoles o el jueves -nadie sabe exactamente cundo- el consumo energtico y las emisiones de la minera del ethereum podran caer en un 99%. Porque esa criptomoneda cambia su sistema de validacin de operaciones. Eso significa, en la prctica, que la ‘minera’ del Ethereum deja de existir para ser sustituida por un sistema mucho ms eficaz que, al menos en teora, debera facilitar la adopcin de esta criptodivisa como una moneda de curso legal (aunque, en realidad no lo sea). As, nace lo que se ha dado en llamar ‘Ethereum 2.0’, y que ha levantado una tremenda expectacin en el mundo ‘cripto’, hasta el punto de que, si alguien googleaba ‘Ethereum merge’ en Estados Unidos, le apareca, junto a los resultados de la bsqueda, un cronmetro con la cuenta atrs hasta que, previsiblemente, se produzca el cambio.
Con el cambio, ms de 4.000 millones de euros en equipos informticos dedicados a la ‘minera’ del ethereum quedarn sin uso esta semana. Es el final de una actividad extremadamente lucrativa, ya que ser ‘minero’ de ethereum ha tenido, sobre todo en el ltimo ao, unos rendimientos enormes. Es, as pues, la mayor transformacin del mundo de las criptodivisas desde que stas nacieron el 12 de enero de 2009, cuando el experto en informtica Hal Finney obtuvo los diez primeros bitcoin de la Historia. En una irona del destino, el cambio llega justo cuando se cumple un ao de la catastrfica designacin del bitcoin como moneda de curso legal por el presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
La clave del cambio es que el Ethereum va a ser obtenido y gestionado de una manera mucho ms eficiente. Hasta ahora, las transacciones de criptodivisas como el Bitcoin y el Ethereum se llevan a cabo conectando a internet ordenadores que operan por medio del sistema ‘proof-of-work‘ (‘demostracin-de-trabajo’ o, por sus siglas en ingls, ‘POW’), lo que significa que las mquinas deben resolver problemas matemticos enormemente complejos para validar cada operacin en esa divisa.
La estructura garantiza la fiabilidad de las cripto y de las operaciones con ellas. Pero es un desastre en trminos de eficiencia y sustentabilidad. Y, tambin, uno de los mayores obstculos para la extensin de las ‘cripto’ al mundo real, ya que cmo es posible aceptar que estas monedas son las divisas del futuro cuando, para funcionar, consumen ms electricidad que pases enteros?
Esta semana, eso va a cambiar. El ethereum deja el POW y pasa al ‘proof-of-stake‘ (‘demostracin-de-inters’, o ‘POS’), un sistema que tiene algunos puntos en comn con la actividad bancaria tradicional, aunque no se trata, ni mucho menos, del mismo modelo. En el ‘POS’, las operaciones en ethereum son validadas por quienes ya poseen ethereum (de ah la referencia a demostrar un inters) que, a su vez, pueden ser retribuidos con ms unidades de esas criptodivisa. Por poner un ejemplo aproximado, es como si quien tuviera una cuenta corriente en euros pudiera validar otras operaciones en euros.
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