La GDF11 est disponible en el mercado farmacutico en viales para inyeccin IV para uso exclusivamente de investigacin, pero ya hay pginas web que ofrecen la posibilidad de participar en un estudio aleatorio para demostrar los beneficios y su toxicidad.
Disfrutar de una vida larga pero, sobre todo, libre de achaques se ha convertido en el sueo dorado de los que, ms all de la longevidad, aspiran a exprimir sus aos sin (demasiadas) limitaciones fsicas y mentales.
En esa carrera por descubrir la ‘pcima’ que, ms all de sumar dcadas, nos ayude a hacerlo ralentizando las lgicas secuelas del paso del tiempo, varios laboratorios llevan dcadas investigando el papel que puede desempear la que, cientficos como Lee Rubin, profesor de Medicina Regenerativa en la Universidad de Harvard (Estados Unidos) y codirector del Programa de Neurociencia del Stem Cell Institute, no ha dudado en llamar la ‘protena mgica’.
Cul es esa ‘protena mgica’ que podra convertirse en la llave de nuestra (casi) eterna juventud? Lo cierto es que su apodo resulta bastante ms potico y revelador que su nombre real porque se llama GDF11.
“La protena GDF11 pertenece al grupo de la ‘superfamilia’ del factor beta transformador del crecimiento, que regula la expresin de los genes HOX, que son fundamentales para la regulacin de la identidad de los cambios posicionales (anteroposteriores) durante el desarrollo y el crecimiento “, detalla Vicente Mera, responsable de la Unidad de Medicina Genmica y Envejecimiento Saludable de SHA Wellness Clinic y Mejor Mdico Europeo en el campo de la Medicina Antiaging en los European Awards of Medicine.
Es una de las, segn apuntan los que saben de esto, decenas de miles de protenas que tiene el cuerpo humano, qu la hace, entonces, diferente del resto? Es cierto que, segn apuntan diversas investigaciones, nos podra ayudar a rejuvenecer el cerebro y los msculos (incluido, el corazn) en un futuro mucho ms cercano de lo que nos creemos? Mera nos lo trata de explicar (y no es tarea fcil): “En los experimentos clsicos llevados a cabo, a mediados del siglo pasado, por Clive McCay en la Universidad de Cornell, primero se comprob que la restriccin calrica era la nica actuacin que prolongaba la longevidad y el aspecto fsico juvenil de ciertos ratones. Ms adelante se pudo constatar con un protocolo pionero llamado parabiosis (tcnica de laboratorio para estudiar fisiologa mediante la combinacin de dos organismos vivos, en este caso un ratn joven con otro viejo, que se unen quirrgicamente para desarrollar un sistema fisiolgico nico y compartido) que, despus de cierto tiempo, los ms maduros rejuvenecan; pero tambin que los jvenes envejecan prematuramente“.
Gracias a, todo hay que decirlo, esta inquietante tcnica (que tanto recuerda a los experimentos del doctor Frankenstein, la verdad), se observ que “el cerebro, especialmente el hipocampo, y los msculos -efectivamente, incluyendo el corazn- eran los rganos que mostraban los cambios ms llamativos. Y, estas modificaciones positivas no slo eran anatmicas, sino tambin funcionales, tal y como se puso de relieve en las pruebas de memoria”.
Mera relata que, ms recientemente, en la Universidad de Stanford, “han podido aislar y purificar, al menos, una protena responsable de lo que McCay llamaba factores de rejuvenecimiento y que hoy se corresponden con las citoquinas (pequeas protenas que desempean un papel crucial en el control, el crecimiento y la actividad de otras clulas del sistema inmunitario y las clulas sanguneas) provenientes de clulas madre que pasan de un lado al otro de la circulacin en los ratones en parabiosis“.
Segn se ha podido comprobar, prosigue Mera, “la protena GDF11 se asla solo en la sangre de ratones jvenes. En los maduros, por su parte, se ha visto que, con el paso del tiempo, se bloquean ciertos mecanismos -que volveran a funcionar con la protena GDF11- que impiden a las clulas madres reparar el msculo”.
Eso s, recalca, “al inyectar la protena GDF11 en los ratones viejos se han obtenido mejoras similares, pero de menor intensidad a las alcanzadas en los experimentos con parabiosis, lo que sugiere que todava quedan ms factores por identificar y que bloquean o estimulan a las clulas madre”.
Se sabe que varios laboratorios trabajar desde hace dcadas en una frmula que permita su comercializacin, pero qu hay de cierto en todo esto? “La protena esta disponible en el mercado farmacutico en viales para inyeccin IV para uso exclusivamente de investigacin; pero ya hay pginas web que ofrecen la posibilidad de participar en un estudio aleatorio para demostrar los beneficios (y la toxicidad) de la GDF11″.
Para poder participar en estos proyectos, advierte el doctor Mera, “es necesario ‘donar una mdica’ cantidad de dinero que puede llegar a suponer hasta 500.000 dlares. De tal forma que, un protocolo de tratamiento con protena GDF11, est al alcance de muy pocos todava”.
Conclusin? “Est claro, que ms tarde o ms temprano, se acabaran identificando ms protenas responsables del envejecimiento y del rejuvenecimiento que, sin toxicidad, sean capaces de mimetizar el efecto de la parabiosis y puedan usarse para prevenir prolongar la longevidad y mejorar la calidad de vida, especialmente en pacientes con enfermedades como el Alzheimer”, concluye este galeno. Ojal se cumpla pronto su presagio!
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