LeBron James logr 26 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias para los Lakers, que forzaron un final apretado a pesar de que llegaron a tener 21 puntos de desventaja
Con un descomunal triple doble de su estrella Nikola Jokic, los Denver Nuggets frenaron una remontada de Los Angeles Lakers para imponerse 132-126 este martes en el arranque de la final de la Conferencia Oeste de la NBA.
Jokic firm un asombroso registro de 34 puntos (12/17 en tiros de campo), 21 rebotes y 14 asistencias con el que sali vencedor de un trepidante duelo ante el pvot de los Lakers Anthony Davis, que termin con 40 puntos y 10 asistencias.
LeBron James logr 26 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias para los Lakers, que forzaron un final apretado a pesar de que llegaron a tener 21 puntos de desventaja.
Denver, el primer sembrado del Oeste, se mantuvo firme en la recta final y se anot el primer triunfo ante el equipo angelino, que clasific a playoffs en el repechaje pero tiene la moral por las nubes despus de eliminar a los Grizzlies y los Warriors.
“En la primera parte estuvimos muy bien, controlamos el partido, el ritmo, la defensa, todo. Y luego en la segunda perdimos la compostura que tenamos en la primera parte”, declar Jokic.
“Sabamos que iban a volver, son un equipo duro. Pero no importa si ganas por un punto o por 20 a estas alturas del ao, una victoria es una victoria”, recalc.
“Tardamos una mitad en meternos en el partido, y eso fue prcticamente todo”, lament de su lado LeBron James. “Ellos nos dieron un puetazo en la boca para empezar y el partido se gana en 48 minutos”.
“Ellos estn 1-0 y tenemos que reaccionar con desesperacin en el segundo partido. Tenemos que jugar mejor”, demand el veterano alero.
– Rcords de Jokic –
Aunque sus escuderos estuvieron a la altura, especialmente el base Jamal Murray (31 puntos), Jokic fue de nuevo el eje absoluto del juego de los Nuggets y sigue firmando estadsticas que muy pocos han emulado en la NBA.
Su triple doble del martes fue el cuarto que consigue en su carrera en playoffs con al menos 30 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias, una marca que ningn otro jugador ha logrado en la historia.
El serbio, doble ganador del premio MVP, fue segundo en la votacin este ao tras Joel Embiid (Sixers) pero en estos playoffs no ha encontrado hasta ahora a nadie que le haga sombra.
“Es un jugador con muchas habilidades, como muestran sus nmeros. Ha hecho muchos tiros difciles. Tenemos que ponrselo difcil”, dijo Anthony Davis. “Ha jugado bien durante toda la temporada y especialmente en estos playoffs. Hay que quitarse el sombrero”.
– Final apretado –
Con el fervoroso apoyo de las gradas, Jokic no esper un segundo para desplegar su influencia en ambos lados de la cancha y en el primer cuarto ya sumaba 10 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones, unas cifras que ningn jugador ha logrado en un cuarto en los ltimos 25 aos.
Con la direccin del serbio y las frenticas transiciones comandadas por Murray, los Nuggets tomaron ventajas cercanas a los 20 puntos desde el primer cuarto ante unos Lakers totalmente sobrepasados.
Al descanso, Jokic acumulaba ms rebotes (16) que todos los jugadores angelinos juntos (13) y a mediados del tercer cuarto ya se haba asegurado su sexto triple doble en estos playoffs.
nicamente el mtico Wilt Chamberlain logr ms triple dobles en una misma postemporada, con sus siete de 1967.
Los Lakers, sin embargo, recurrieron a la capacidad de resistencia que han mostrado en estos playoffs y se negaron a entregar el triunfo con antelacin.
Davis, apoyado por LeBron y Rui Hachimura (17 puntos), impuls a los Lakers a bajar de la barrera de los 10 puntos pero Jokic les asest otro golpe moral con un espectacular triple lejano sobre la bocina del tercer cuarto.
Los Lakers lanzaron su ltimo intento en el ltimo parcial con dos triples seguidos de Austin Reaves (23 puntos) que les puso a solo tres puntos de distancia (127-124) con dos minutos en el reloj.
LeBron fall despus un triple que hubiera colocado el empate y Jokic convirti tres tiros libres decisivos para certificar la victoria de Nuggets, que buscan venganza por la eliminacin en esta misma ronda en los playoffs de 2020.
“Muchos de nuestros chicos estn curtidos en mil batallas, hemos estado en muchos partidos igualados. No creo que hubiera nada de pnico, sino aplomo”, dijo el tcnico de Denver, Michael Malone, sobre la amenaza final de Lakers.
El segundo juego de la eliminatoria, al mejor de siete, se disputar el jueves de nuevo en el Ball Arena de los Nuggets. La final de la Conferencia Este se pondr en marcha el mircoles con la visita de los Miami Heat a los Boston Celtics.
Conforme a los criterios de
The Trust Project