Acaba de cumplir 70 aos. Beverly Johnson alcanz la fama internacional al ser la primera modelo negra en aparecer en la portada de la Biblia de la moda, Vogue USA, que actualmente dirige con mano frrea Anna Wintour (72), artfice de la Gala MET en Nueva York. Beverly naci en el seno de una familia acomodada que pudo permitirse el lujo de matricularla en la Northeastern University, uno de los centros privados ms elitistas del pas.
Su intencin era convertirse en abogada especializada en justicia penal, pero el verano de 1971 significara un punto y aparte en su vida. Se dedic a posar para varios fotgrafos, apareci en varias revistas e intent que la agencia Ford Models la fichara, pero la jefa, Eileen Ford, la rechaz. Poco despus la admitieron, pero como los diferentes managers le decan por activa y por pasiva que jams llegara a ser alguien debido a su raza, Beverly no cej en cumplir sus sueos y se fue a la agencia de Wilhelmina.
Por fin, en 1974 alcanz el estrellato al aparecer en la portada de Vogue USA, referente de la moda a nivel mundial. El autor de las fotos fue Francesco Scavullo. Poco despus tambin logr ser la primera negra en obtener la portada en Elle Francia. Estos acontecimientos empezaron a abrir el camino a modelos de color -vanse los casos de Imn, Grace Jones, Naomi Campbell, Tyra Banks-, pero todava existan escollos por solventar. Entre ellos, la gran brecha salarial entre blancos y negros.
Beverly demand a peluqueros, maquilladores y fotgrafos negros, pero la mayora de las veces esas peticiones no tendran xito. El mundo de la moda cambiaba lentamente. En aquel momento ya estaba divorciada de su primer marido, el agente inmobiliario Bill Porter, pero en 1977 volvi a casarse con el hombre de negocios Danny Sims, con quien tuvo a su nica hija, Anansa (43). Dos aos despus se divorciaron.
Aunque nunca llegaron a pasar por el altar, la super modelo y Chris North (67) -Mr. Big en Sexo en Nueva York– tuvieron una relacin de cinco aos hasta que rompieron en 1995 cuando Beverly pidi una orden de alejamiento tras golpearla y amenazarla de muerte. Esto le hizo recordar el episodio tan desagradable vivido a mediados de los ochenta con Bill Cosby (85).
La modelo necesitaba potenciar su imagen con apariciones en cine y televisin, por lo que le pareci buena idea hacer una prueba para la serie de moda de aquel momento, La hora de Bill Cosby. Cuando el intrprete la cit en su apartamento, Cosby le puso una droga en el caf con la intencin de abusar sexualmente de ella. Pero Beverly pudo escapar porque se puso a gritar e insultarle, lo que provoc que Cosby la metiera en un taxi hacia su casa.
Hace unos meses acapar el centro de atencin cuando apareci por sorpresa en la pasarela en la New York Fashion Week (NYFW) en los desfiles de Bibhu Mohapatra y Sergio Hudson. Los asistentes estaban enloquecidos. Aplausos y vtores para una de las diosas de la moda. En la intimidad, disfruta enormemente de sus nietos.
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