Washington estara dispuesto a dar luz verde a la entrega de los F-16 de pases como Holanda, Dinamarca o Noruega
Occidente parece haberle perdido todo el miedo a las supuestas lneas rojas rusas en Ucrania. Primero, fueron los tanques. Despus, los misiles crucero britnicos Storm Shadow de 300 kilmetros de radio de accin, con alcance suficiente como para alcanzar el territorio ruso. A continuacin, lleg la decisin de Francia de entregar ms Storm Shadow.
Y hoy ha llegado el compromiso de Estados Unidos, comunicado por el presidente de ese pas, Joe Biden, a los aliados del G7 de apoyar el entrenamiento de pilotos ucranianos por sus aliados europeos. Al mismo tiempo, fuentes annimas del Gobierno de Joe Biden indican que Washington est dispuesto a dar luz verde a la entrega de los F-16 de pases como Holanda, Dinamarca o Noruega a Ucrania.
En realidad, todo el debate se cie a los aviones de cuarta generacin, diseados en las dcadas de los 70 y 80, entre los que estn los estadounidenses F-14 (famoso por la pelcula Top Gun, de Tom Cruise, y ya jubilado desde hace ms de una dcada), F-15, F-16, F/A-18 (con los que cuenta Espaa), el europeo Eurofighter Typhoon, el francs Rafale, y el sueco JAS-39 Grippen. Tanto rusos como ucranianos est empleado en la guerra cazabombarderos de cuarta generacin, como el MiG-29 y el Su-27, ambos de diseo sovitico. La razn por la que el F-16 es el avin del que todos hablan es porque es el ms maniobrable, barato y sencillo de manejar y, tambin, porque lo tienen ms pases, lo que facilita la entrega de unidades, repuestos, y el asesoramiento tcnico.
Entrenamiento desde verano
Segn los medios de comunicacin estadounidenses, el entrenamiento de los ucranianos podra comenzar en verano, y apenas seran necesarios unos cuatro meses. Eso no quiere decir que Ucrania fuera a tener en, por ejemplo, diciembre esos aparatos. El proceso sera lento, porque los F-16 deberan ser entonces transferidos de Europa Occidental a Ucrania, y una vez all integrados en los sistemas de defensa de ese pas, tanto desde el punto de vista operacional como logstico. No basta con tener aviones que cuestan entre 20 y 55 millones de euros -segn el modelo- y que consumen 25.000 euros por cada hora de vuelo. Hay que ser capaces de usarlos, de mantenerlos, y de emplearlos en conjuncin con otros sistemas de armas.
Los ucranianos seran entrenados en Europa, segn Biden. De ser se el caso, se confirma que los europeos estn empezando a jugar un papel ms activo que los estadounidenses en la guerra, posiblemente porque la oposicin republicana sigue oponindose a lo que su lder en la Cmara de Representantes, Kevin McCarthy, ha denominado “un cheque en blanco a Ucrania”. En la bancada de ese partido en esa Cmara hay abiertos simpatizantes de Rusia en la guerra, y hace apenas 10 das el probable candidato a la Casa Blanca, Donald Trump, rechaz en televisin decir si quiere que Ucrania gane la guerra. Al mismo tiempo, el equipo de Biden quiere centrar la campaa para su reeleccin en poltica interna, donde cree que Trump -o su nica, aunque remota, alternativa, Ron DeSantis– estn en una posicin vulnerable entre mujeres y minoras, dos grupos demogrficos que el Partido Demcrata necesita para ganar.
El entrenamiento, y posible entrega, de F-16 a Ucrania constituye una muestra ms de que los pases democrticos se estn preparando para una guerra que se prolongue hasta al menos 2024. Los cazabombarderos no llegarn a Ucrania hasta ese ao, y en otoo Estados Unidos prcticamente duplicar las fuerzas de lanzamiento de misiles de corto alcance HIMARS de Ucrania, con los que ese pas ha cambiado el curso de la guerra.
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