Casi la mitad de los ahorradores estadounidenses temen por la seguridad de su patrimonio depositado en el banco. La inquietud supera a la que gener la quiebra de Lehman Brothers
El 48% de los estadounidenses temen por sus ahorros. El temor no est justificado, porque en EEUU los depsitos estn, en teora, garantizados por el Estado hasta los 250.000 dlares, y en la prctica, de manera ilimitada. Pero es una seal del pnico que existe con la crisis de los bancos regionales del pas. De hecho, es una cifra ligeramente superior a la alcanzada en septiembre de 2008, tras la quiebra de Lehman Brothers, la mayor liquidacin de una empresa en la Historia. Es posible en realidad que el temor sea an mayor, porque la encuesta fue hecha por la empresa de anlisis demoscpicos Gallup hace dos semanas, cuando el dcimo cuarto banco ms grande del pas, First Republic, an no haba tenido que ser intervenido por el Estado y vendido posteriormente a JP Morgan.
First Republic es el tercer banco que cae en EEUU en un mes y medio. Pero no parece que vaya a ser el ltimo. El ndice KBW NASDAQ Regional Banking Index bajaba hoy a media sesin un 3,33%, en medio del temor generalizado a que haya ms colapsos de entidades bancarias regionales en el pas. Porque EEUU es un pas con un sector bancario atomizado en el que, pese a la creciente concentracin, hay ms de 4.000 entidades y ni una sola – ni siquiera gigantes como JP Morgan o Bank of America – tiene presencia en todo el pas.
En lo que va de ao, el KBW NASDAQ Regional Banking Index ha cado un 31%. Y ayer lleg a hacerlo en un 6% a la apertura de la sesin. Eso se debi a la oleada de rumores y noticias sobre tres bancos: PacWest, con sede en Los Angeles; Western Alliance, en Phoenix (Arizona); y First Horizon, en Tennessee. Cada una con activos que oscilaban antes de la crisis entre los 40.000 y los 80.000 millones de euros, han visto cmo su cotizacin se desplomaba, aunque por diferentes razones.
Los ttulos de First Horizon perdieron un 40% despus de que la direccin del banco acordara con la del canadiense Dominion Bank abandonar la operacin en virtud de la cual esta ltima entidad adquira al banco de Tennessee. Los de Western Alliance se despearon un 62% con la noticia del diario Financial Times de que estaba buscando un comprador que le ‘rescate’. Cuando el banco desminti “categricamente” la noticia, las acciones subieron, aunque a falta de dos horas para el cierre todava estaban un 31% por debajo que a la apertura.
El caso ms desesperado era el de PacWest, que ha perdido un 85% de su valor en Bolsa en lo que va de ao, y solo ayer cedi el 43%. Segn la agencia de noticias Bloomberg, est buscando comprador, aunque la direccin de la institucin afirma que sus depsitos estn creciendo y que la presin vendedora es solo un ‘efecto contagio’ derivado ms de la psicologa del mercado que de los nmeros de la empresa.
Tanto la Reserva Federal – el mircoles – como el Banco Central Europeo – hoy jueves – han insistido en que los balances de las entidades financieras son slidos. Pero no todo el mercado parece creerles. La mayor parte de los problemas en EEUU se han concentrado en bancos que tienen caractersticas relativamente similares: estn basados en la Costa Oeste, que ha vivido un ‘boom’ econmico gracias a los tipos de inters cero que han disparado los precios de la vivienda, y generado un segmento de clientes muy ricos que las entidades han mimado. Ahora, con la subida de la inflacin, primero, y de los tipos de inters, despus, la renta disponible de los clientes se ha desmoronado, el precio de la vivienda se ha congelado o incluso cado y el ‘boom’ de las tecnolgicas se ha frenado en seco, con lo que la morosidad ha crecido. Por si eso no bastara, algunos de estos bancos tienen grandes carteras de bonos del Tesoro, en teora el activo ms seguro de la Tierra, pero cuyo valor ha cado por las subidas de los tipos.
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