Los vdeos de la detencin de Tyre Nichols estremecen al pas por la crudeza de las imgenes, en otro episodio de brutalidad policial en EEUU
Como ya haba avisado horas antes David Rausch, director del Bur de Investigaciones de Tennessee, las imgenes de la paliza a Tyre Nichols fueron “absolutamente espantosas”. Los cinco agentes de polica involucrados en la agresin al joven de 29 aos, al que acabaron matando a golpes, descargaron toda su furia contra el padre de familia. Le dieron patadas en la cabeza, le rociaron en repetidas ocasiones con gas pimienta y se liaron a puetazos con l mientras le sujetaba otro compaero por la espalda.
Poco despus de las 6 de la tarde varias cadenas de televisin en Estados Unidos comenzaron a emitir las grabaciones de lo sucedido la noche del 7 de enero en un barrio residencial de Memphis, Tennessee, cuando los cinco agentes afroamericanos le dieron el alto a Nichols por conducir de forma imprudente. En las grabaciones de casi una hora de duracin -una combinacin de cmaras corporales y de seguridad-, se ve con claridad cmo los policas se emplean a fondo con el detenido pese a no tener opcin alguna de defenderse.
Nichols, que trabajaba para FedEx, logr esquivar a los agentes inicialmente y escapar a pie, detenido junto a su coche mientras trataban de reducirle. Pocos minutos despus es alcanzado por el quinteto –Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Justin Smith, Desmond Hills y Tadarrius Bean– y ah empieza a recibir una paliza.
Desde el suelo el joven llama a su madre desesperado, gritando mientras encaja las patadas y los porrazos sin cesar. “Mam, mam, mam”. Los policas, lejos de mostrar compasin, siguen a lo suyo, agrediendo al joven tirado en el suelo. En el vdeo se recogen hasta risas entre ellos antes de que llegue la ambulancia que trasladara a Nichols hasta el hospital. Veintids minutos tard en llegar despus de que el agredido se quejara de no poder respirar.
Las imgenes en cuatro partes salen a la luz tras semanas de reclamos por parte de la familia y de la comunidad en Memphis para saber con exactitud qu pas esa noche. El contenido es grfico y violento, como advirtieron varias cadenas de televisin al emitirlo, pero no aclara el motivo exacto por el que Nichols fue detenido. Esa presunta conduccin temeraria del fallecido, de camino a casa tras terminar su jornada laboral, no ha podido ser corroborada por el departamento de polica de Memphis. De acuerdo a la mxima responsable, Cerelyn Davis, no hay pruebas de infraccin alguna de trfico.
Pocos das despus de la paliza y la muerte de la vctima en el hospital, los cinco agentes involucrados fueron despedidos y ya han recibido cargos. Se enfrentan a una acusacin de homicidio en segundo grado que acarrea una condena de entre 15 y 60 aos de prisin. El clamor social ha sido tal que parece difcil que no vayan a ingresar en la crcel, con el agravante de la crudeza de las imgenes. El trato a Nichols es inhumano, vapuleado como un saco.
Areva Martin, abogada especializada en derechos civiles, apunt que los agentes saban bien que cuando le dan patadas en la cabeza a alguien pueden poner en peligro su vida. Por eso los cargos “son totalmente adecuados”, dijo. “Se enfrentan a pasar bsicamente el resto de sus vidas entre rejas”.
El presidente Joe Biden tambin reaccion de forma emocional a la emisin del vdeo el viernes por la tarde. “Esto es otro recordatorio doloroso del profundo miedo y trauma, el dolor y el agotamiento que los estadounidenses negros y morenos experimentan todos los das”.
La polica de Memphis tema que se produjeran altercados por las protestas posteriores a la publicacin de las grabaciones. Sin embargo fueron pacficas. Los manifestantes respetaron la peticin de la familia de Nichols, que horas antes haban hecho un llamado para evitar todo tipo de violencia o saqueos. Bloquearon un tramo de la autopista y un puente a modo de protesta. Tambin hubo pequeas manifestaciones en otras ciudades como Nueva York, Chicago o Sacramento, donde Nichols haba vivido antes de trasladarse a Memphis.
En una rueda de prensa previa, la madre de la vctima envi un mensaje a los responsables de la muerte de su hijo. “A los cinco policas que asesinaron a mi hijo, que sepan que tambin deshonraron a sus propias familias cuando hicieron esto”, dijo RowVaughn Wells. “Voy a rezar por ustedes y sus familias, porque al final del da, esto no debera haber sucedido. Esto simplemente no debera haber sucedido. Queremos justicia para mi hijo”.
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